Pourquoi le pollen de mon bloc d'abeilles est-il violet ?

Bien que la plupart des plantes produisent du pollen jaune, celui-ci peut également être blanc, orange, bleu, violet, brun, rouge ou même noir, en fonction de l'espèce ou même de la plante en question. Il semble que la mère abeille qui a construit le nid illustré ci-dessous soit passée d'une plante à pollen jaune (pendant qu'elle travaillait sur la première cellule de couvain) à une plante à pollen violet (pendant qu'elle construisait toutes les cellules de couvain suivantes), peut-être lorsque la première a cessé de fleurir et que la seconde a commencé à fleurir. Il faudrait examiner un échantillon de pollen au microscope pour déterminer quel type de plante a produit ce pollen violet.

Une espèce de plante indigène de l'est du Canada qui produit du pollen de différentes couleurs sur différents individus est le lis à truite, Erythronium americanum. Un cas encore plus étrange est celui de la salicaire pourpre (Lythrum salicaria) : cette espèce (originaire d'Europe, mais désormais commune dans l'est de l'Amérique du Nord) peut produire deux types de pollen différents sur la même fleurles petits grains de pollen jaune et les gros grains de pollen bleu-vert (voir ici et ici). Les deux types sont liés au système d'accouplement complexe de la salicaire, un sujet qui dépasse largement le cadre de ce billet !

--

Jessica Forrest
Professeur associé de biologie, Université d'Ottawa
Directrice du laboratoire Forrest

Vous avez des images ou des vidéos d'abeilles que vous souhaitez nous voir expliquer ? Envoyez-les à creatures@scopabio.com!